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Behringer promete un SP-1200 de 200 dólares y open source, y estrena Polyeight, RD-765 e Ignite
Behringer cerró octubre con una ráfaga de anuncios: un sampler que rinde tributo al E-mu SP-1200 con una meta de precio de 200 dólares y la promesa de que será de código abierto, el Polyeight (un sintetizador analógico de ocho voces inspirado en el Korg Polysix), la RD-765 (una caja de ritmos híbrida que mezcla el ADN de cuatro máquinas de Roland de los ochenta) y el Ignite, un secuenciador de 64 canales cuyo código ya está en GitHub. Para quien produce, toca en vivo o arma un setup con hardware, lo interesante no son solo los clones baratos de siempre: Behringer está empujando en serio la idea de que el firmware de sus aparatos lo pueda modificar la comunidad.
SP1200X: el tributo de 200 dólares que todavía no existe
En un post en su página oficial de Facebook, Behringer presentó el SP1200X como "nuestro tributo al legendario E-mu SP-1200". La empresa dice que lo sigue desarrollando, que está "empujando fuerte" para sacarlo pronto, que apunta a un precio de "solo 200 dólares" y que lo hará open source. No publicó especificaciones, fecha ni ficha de producto.
Según MusicRadar, el proyecto lleva en desarrollo desde 2019, Behringer no lo reconoció públicamente hasta principios de 2025 (cuando pidió a sus usuarios ideas de funciones) y, por las imágenes, el equipo tendría una pantalla a color más grande, entradas estéreo de sampleo y USB. MusicRadar también recuerda lo que hizo famoso al original: su sonido sucio de 12 bits a 26.04 kHz.
Mi lectura: la pregunta que repiten los comentarios del propio post es la correcta. Un SP-1200 vale por cómo suena, no por cómo se ve. Con 200 dólares de meta y cero especificaciones, hoy esto es una promesa, no un producto. Si el código es abierto de verdad, por lo menos la comunidad podrá ajustar lo que Behringer no acierte.
Polyeight: el Polysix con dos voces de más
La página oficial describe el Polyeight como un sintetizador analógico programable de ocho voces que reproduce los VCO discretos y el filtro pasabajos 2044 del Korg Polysix. Cada voz tiene ondas diente de sierra, cuadrada y de ancho de pulso, con modos unison, double y poly. Los efectos BBD (chorus, phaser y ensemble) van dentro de la ruta de la señal.
Lo que agrega sobre la idea original, según Behringer:
- Teclado de 49 teclas semipesadas con sensibilidad a la velocidad y aftertouch de canal.
- Suboscilador (una o dos octavas abajo), generador de ruido inspirado en el MS-20, LFO multionda y una matriz de modulación de ocho ranuras.
- Arpegiador, memoria de acordes, portamento polifónico y 256 programas de usuario.
- Pantalla LCD con encoder, entradas de CV y pedal, y MIDI completo.
Un detalle: MusicRadar escribió que trae aftertouch polifónico, pero la página de Behringer dice aftertouch de canal. Hasta que salga el manual, me quedo con lo que dice el fabricante. MusicRadar reporta un precio de 699 dólares (429 libras) y que ya está en preventa.
RD-765: cuatro Roland en una caja
La RD-765 no clona una sola máquina. MusicRadar explica que sus sonidos se basan en las TR-707, TR-505, TR-626 y TR-727 de Roland. La ficha oficial confirma lo que importa en el estudio:
- 176 sonidos de batería y la opción de grabar tus propios samples y asignarlos a un canal, con afinación de 24 semitonos hacia arriba o hacia abajo.
- Control de ataque Wave Designer para darle golpe al transitorio, un filtro analógico de dos modos (pasabajos o pasaaltos) asignable a voces sueltas y un bitcrusher.
- Secuenciador de hasta 64 pasos, swing de 25 a 75, probabilidad por voz y grabación de movimientos del filtro dentro del patrón.
- MIDI y USB.
MusicRadar agrega salidas individuales por voz, salidas de disparo, sincronía analógica y un precio de 459 dólares (329 libras), también en preventa.
Ignite y la apuesta por el código abierto
El movimiento más interesante no es un clon. Ignite es un secuenciador de 64 canales con pantalla táctil, 16 pads RGB con encoder propio, ocho perillas asignables, cinco pares de MIDI DIN, USB MIDI (también como host para hasta cinco equipos), 8 salidas de CV y 8 de Gate, Wi-Fi y un motor de sonido General MIDI interno. Sus patrones llegan a 16 compases de 16 pasos y las escenas, a 200 compases.
Behringer publicó su código en el repositorio MusicTribeOpenSource/0716-AAF: la aplicación (hecha con JUCE), el motor de audio y el protocolo del hardware bajo licencia AGPL-3.0, más el árbol de Buildroot para la imagen de Linux. El README avisa dos cosas importantes: todavía no hay una versión oficial del firmware y se quitó material que no podía redistribuirse, así que algunas partes necesitan reemplazos antes de compilar. No hay precio ni fecha.
Ignite no está solo. En la misma organización de GitHub ya están el código de Kick (el sampler tipo MPC con pantalla de 7 pulgadas que Behringer anunció esta semana), el firmware de demostración del BCR32 y una herramienta para empaquetar firmware del PRO-800. MusicRadar relaciona este giro con la moda de usar "vibe coding" con IA para modificar el firmware de los equipos.
No lo probé; todo lo anterior sale de las páginas oficiales de Behringer, su repositorio en GitHub y la cobertura de MusicRadar.
Lo que esto significa
Mi lectura: Behringer está cambiando de estrategia. Durante años su negocio fue clonar clásicos más barato. Ahora, además, abre el código de algunos equipos, y eso tiene una consecuencia práctica: un aparato con firmware abierto puede seguir recibiendo funciones y correcciones de la comunidad aunque la marca se olvide de él.
Para quien hace live sets con hardware, un secuenciador con 8 CV/Gate y cinco puertos MIDI cuyo comportamiento puedes reescribir es una herramienta seria. La AGPL además obliga a quien distribuya versiones modificadas a liberar su código, así que las mejoras se quedan en la comunidad.
Las precauciones de siempre aplican: los precios en dólares de MusicRadar no incluyen envío ni impuestos de importación, la mitad de estos productos no tiene fecha y el SP1200X todavía no es más que un post en Facebook.